V skupini F, ki velja za najlažjo skupino na prvenstvu, sta si reprezentanca Italije in Paragvaja v prvi tekmi skupine razdelili izkupiček oz. odigrali neodločeno, precej podobno pa je bilo tudi v drugem obračunu, kjer je Slovaška vodila do zadnjih trenutkov tekme, nato pa prejela gol in si razdelilaa točke z Novo Zelandijo. V drugem kolu je Paragvaj gladko odpravil Slovaško, Italija pa je z remijem oz. neodločenim rezultatom z Novo Zelandijo, poskrbela za še eno presenečenje prvenstva, pri tem pa po prvih dveh kolih, kot še vedno aktualni Svetovni prvaki ostali brez zmage. No, tudi po tretjem je ostalo tako, Slovaška je namreč premagala in izločila Italijo, Paragvaj pa je remiziral z reprezentanco Nove Zelandije.
1. kolo
ITALIJA – PARAGVAJ 1-1 Najprej moram priznati, da sem ob urejanju albuma s sličicami in menjavo teh nekoliko pozabil na čas in zamudil uvodne minute srečanja, kjer pa naj se ne bi zgodilo nič petresljivega. Italija je imela nekakšno sramežljivo pobudo, čvrsti Paragvaj pa se je zelo organizirano branil in ko sem se že pričel spraševati o smislu gledanja takšnih šahovskih partij, je padel prvi gol na srečanju. Na presenečenje večine pa je povedel Paragvaj, potem ko je v 39. minuti, po dolgi podaji iz prostega strela Aureliana Torresa, z glavo zadel branilec Antolin Alcaraz. V drugem polčasu je Italija zaigrala veliko konkretneje oz. napadalneje, po nekaj lepih, a zgrešenih priložnostih azzurov pa je v 63. minuti, po strelu/podaji iz kota in kiksu paragvajskega golmana Villara, iz neposredne bližine zadel Daniele De Rossi in izenačil na 1-1. Nekoliko sem se zbal za stavni listek, ki je bil še aktiven, saj sem napovedal oz. stavil na manj kot 3 gole na srečanju, a po priložnostih na obeh straneh, se rezultat do konca srečanja ni več spreminjal in naslednji dan bi lahko zaslužil prve eure na tem prvenstvu. Kar se tiče tega dvoboja je bilo kar predvidljivo, Italija ni več tista velesila izpred štirih let, Paragvaj pa je čvrsta in neugodna ekipa.
NOVA ZELANDIJA – SLOVAŠKA 1-1 Še ena precej dolgočasna tekma, ob kateri se je dalo početi še marsikaj drugega, pa čeprav je šlo za obračun, ki bi prinesel vrh skupine F. Pričakovano so bili novozelandci nekoliko pasivnejši, vendar pa so kljub temu uspeli kar nekajkrat zapretiti, predvsem s podajami v kazenski prostor in nato s streli z glavo, na drugi strani pa so bili debitanti oz. slovaki nekoliko konkretnejši in nevarnejši, a do zadetka v prvem polčasu le ni prišlo. V uvodu v drugi polčas, natančneje v 50. minuti srečanja pa je slovaška reprezentanca na desni strani izvedla napad oz. kombinacijo, po kateri je Stanislav Šestak lepo podal v sredino, kjer je bil najspretnejši Robert Vittek, kateri je zadel za vodstvo z 1-0. Počasni posnetek je pokazal, da je stranski sodnik nekoliko zaostal za akcijo, zaradi česar je spregledal prepovedani položaj strelca in Slovaška je s pomočjo tega sodniškega kiksa pričela s počasnim zapiranjem tekme oz. defanzivnejšem slogom, s katerim so zdržali do 93. minute, ko je po podaji Smeltza v kazenski prostor, najvišje skočil Winston Reid in zadel za 1-1. Ker se v naslednjih 20-ih sekundah rezultat tekme ni več spremenil, sta obe reprezentanci osvojili po eno, svojo prvo, točko na svetovnih prvenstvih.
2. kolo
SLOVAŠKA – PARAGVAJ 0-2 Ekipa Paragvaja je v nedeljskem obračunu nadigrala in porazila Slovaško, ki je po obetavnem začetku v prvem kolu in nesrečno prejetem golu v izdihljajih te tekme, sedaj prikovana na dno lestvice skupine F. Južnoameriški predstavniki so se na tem prvenstvu, do sedaj predstavili v izvrstni luči in Paragvaj je eden od tipičnih predstavnikov regije, kjer prevladuje čvrstina zadaj, ter brzina in spretnost spredaj. Rezultat 2-0 bi bil lahko še višji, saj so bili paragvajci mnogo boljši nasprotnik, vendar ni bilo dovolj zbranosti, kot jo je v 27. minuti demonstriral Enrique Vera, ki je po lepi podaji Barriosa, z roba kazenskega prostora, atraktivno z zunanjim delom stopala oz. s felšem, zadel za 0-1. Neatraktivna in počasna reprezentanca Slovaške ni v celi tekmi prikazala praktično ničesar, svoj prvi strel na vrata nasprotnika pa je uspela izvesti šele v sodnikovem podaljšku oz. 92. minuti, pri njihovem vodstvu z 2-0, saj je predtem, v 86. minuti srečanja za paragvajce na 2-0 povišal Christian Riveros, ki je usodo slovakov zapečatil z natančnim strelom s približno 15. metrov oddaljenosti.
ITALIJA – NOVA ZELANDIJA 1-1 Evo zakaj je nogomet tako čudovita igra, nepredvidljiva in privlačna, kjer je prav vse možno, tudi to, da aktualni svetovni prvaki oz. reprezentanca Italije remizira z eno najslabših reprezentanc prvenstva oz. z Novo Zelandijo. Res je, da italijani nimajo več takšne posamične kvalitete kot pred štirimi leti na SP 2006, a še vedno bi morali z lahkoto opraviti z ekipo kot je bila ta, ki je že v 7. minuti srečanja povedla, ko je Simon Elliot s strani, s prostega strela podal v kazenski prostor azzurov, kjer se je žoga odbila od veterana Cannavara do Shanea Smeltza, ki je zadel za že omenjeno vodstvo oz. za 0-1. V 28. minuti srečanja je novozelandec Tommy Smith v svojem kazenskem prostoru potegnil De Rossija in omogočil italijanom penal, katerega je realiziral Vincenzo Iaquinta. Italijani so v drugem polčasu krenili po zmago, vendar si neke prave priložnosti niso uspeli priigrati, še največ nevarnosti za novozelandce je bilo ob strelih iz oddaljenosti, ki pa niso spremenili rezultata in aktualni svetovni prvaki so po prvih dveh kolih še vedno brez zmage, kar pa nikogar ne preseneča preveč, saj so že pregovorno znani kot tisti, ki se zmeraj nekako izvlečejo in tudi tokrat je to za pričakovati.
3. kolo
SLOVAŠKA – ITALIJA 3-2 Slovaška reprezentanca je pred dvobojem lahko upravičeno žalovala za tisto nesrečno tekmo prvega kola, kjer so v zadnjih sekundah izgubili dve pomembni točki in za napredovanje v naslednjo fazo tekmovanja je potrebovala zmago nad aktualnimi Svetovnimi prvaki, reprezentanco Italije. No, prvaki so eno od razočaranj tega prvenstva, a pri njih smo že navajeni na takšen dizelski ritem oz. slab štart in odličen finiš. V domovini azzurov, kot jih kličejo, so v kinodvoranah Space cinema prvič predvajali nogometno tekmo v 3D tehniki in navijači so imeli kaj videti. Njihovi ljubljenci naj bi zaigrali bolje kot v prvih dveh kolih, garancija za to pa naj bi bili kar trije napadalci, a se ni izšlo ravno po načrtih. Slovaška je igrala več kot dobro in v 25. minuti je po eni presteženi žogi, Kučka podal do Roberta Vitteka, ki je zadel za 1-0. Italijanska izbrana vrsta še ni paničarila, saj bi ih ob obstoječem stanju oz. neodločenem izidu na vzporedni tekmi, tudi njihov neodločen rezultat peljal v naslednjo fazo tekmovanja, zato so precej podobno kot dosle,j odigrali ta prvi polčas. V drugem pa je italijanski selektor Marcelo Lippi povlekel poteze, ki naj bi jih pripeljale do izenačenja oz. vodstva, namesto Gatussa je vstopil še en ofenzivec Quagliarella, namesto Criscita Maggio, namesto Montoliva pa Pirlo, poškodovani ideolog njihove igre. Preofenzivna ekipa je nanizala kar nekaj napadov, pri tem pa je v 67. minuti Škrtel z golove črte izbil strel, za katerega ne morem z gotovostjo trditi, ali je bila žoga že preko črte ali ne. Kakorkoli, sodnik gola ni priznal in igra se je nadaljevala, italijanska ekipa pa je imela kljub pobudi, zadaj kar nekaj težav in posledica tega je še drugi gol slovakov, ki je padel v 73. minuti, ko je po udarcu iz kota in nato še enem predložku s te, desne strani, do žoge prišel Robert Vittek in povišal na visokih 2-0. Italijanska ekipa se je šele tukaj zdrznila in pričela s totalno ofenzivo, kjer je v 81. minuti po lepi akciji v kateri so sodelovali Quagliarella, Iaquinta in strelec Di Natale, znižala na 2-1, golu pa je sledilo prerivanje in udarjanje v vratih slovakov, a kmalu se je spet nadaljevalo z nogometom. V 87. minuti je pri slovakih namesto Štrbe, v igro vstopil Kamil Kapunek, ki je samo dve minuti kasneje po lepi akciji iz auta in vtekanju v kazenski prostor, ob prepočasni italijanski obrambni vrsti, zadel za ogromnih 3-1. Zadnje trenutke srečanja je Italija uspela še znižati na 3-2, Quagliarella je bil strelec, ob tem pa jim je bil še en zadetek zaradi prepovedanega položaja, upravičeno razveljavljen in sodnik je po nervoznih zadnjih trenutkih tekme, v 96. minuti le odpiskal konec. V naslednjo fazo tekmovanja se je uvrstila Slovaška, aktualni svetovni prvak Italija, pa izpadla in to kot zadnjeuvrščena reprezentanca v skupini F. Me sploh ne preseneča glede na prikazano oz. glede na izbor igralcev, kjer je manjkal pravi fantasista kot pravijo playmakerjem, za moj okus pa je bilo preveč juventinov, za katerimi je obupna sezona v Juventusu.
PARAGVAJ – NOVA ZELANDIJA 0-0 Vodilni Paragvaj se je pomeril z enim od prijetnejših presenečenj prvenstva, reprezentanco Nove Zelandije, ki sem jo označil kot eno najslabših reprezentanc prvenstva, a na njem niso doživeli poraza, saj so kar trikrat odigrali neodločeno. Paragvaj je tudi zadnje srečanje odigral na sigurno, tipično južnoameriško oz. čvrsto in na dokaj lahek način osvojil prvo mesto v skupini, sedaj pa jih čaka še osmina finala oz. tista četrta tekma, ki jo želijo končno prebroditi.
Paragvaj; 1-2-0, 3-1, 5 točk
Slovaška; 1-1-1, 4-5, 4 točke
Nova Zelandija; 0-3-0, 2-2, 3 točke
Italija; 0-2-1; 4-5, 2 točki